Roberto Rossi 
La Route 66 è molto più di una semplice strada: è un mito, un simbolo della cultura americana e un viaggio che attraversa storia, sogni e paesaggi unici.
Uno dei tratti meno conosciuti ma più affascinanti della Route 66 in California è la Goffs Road, che costeggia il Mojave Desert e custodisce la memoria delle leggendarie Alphabet Towns.
In questo articolo scopriamo la storia di questo percorso, il suo legame con la ferrovia e il suo destino dopo l’apertura della Interstate 40.
Indice
La fine della Route 66 e la nascita di nuove denominazioni
Il 27 giugno 1985 la US 66 fu ufficialmente rimossa dall’US Highway System. Questo significò la sua cancellazione dalle cartine stradali e la sostituzione con nuove denominazioni locali.
Oggi, a seconda degli stati, la vecchia Route 66 è conosciuta con nomi diversi:
- in Missouri si chiama 266, Pecos Drive o ZZ
- in Arizona è nota come Oatman Highway
- in California prende il nome di National Trails Highway o, appunto, Goffs Road.
Grazie all’impegno di associazioni e appassionati, molti tratti della Route 66 originale hanno ottenuto lo status di State Historic Route o Scenic Byway, garantendo la conservazione del loro valore storico e turistico.
La Goffs Road: Route 66 tra Needles ed Essex
La Goffs Road è uno dei segmenti più suggestivi della Route 66 in California.
📍 Inizia poco dopo il confine con l’Arizona, a nord-ovest di Needles, attraversa il Mojave Desert e arriva fino a Goffs, dove si ricollega alla National Trails Highway nei pressi di Essex.
Si tratta di un tratto selvaggio e poco battuto, che regala al viaggiatore paesaggi desertici spettacolari, vecchie stazioni di servizio e cartelli d’epoca. È un percorso che permette di vivere l’anima autentica della Mother Road.
Le Alphabet Towns: Amboy, Essex, Goffs e le altre
Uno degli aspetti più curiosi della Goffs Road Route 66 è il legame con le cosiddette Alphabet Towns.
Queste piccole comunità nacquero alla fine dell’Ottocento grazie a Lewis Kingman, un ingegnere civile incaricato di ispezionare i territori tra il New Mexico e la California per la costruzione di una linea ferroviaria.
Per semplificare il lavoro dei telegrafisti, Kingman decise di dare alle stazioni nomi in ordine alfabetico.
L’elenco completo delle Alphabet Towns del Mojave Desert è il seguente:
Amboy, Bolo, Cadiz, Danby, Essex, Fenner, Goffs, Homer, Ibis, Java
Con l’arrivo della Route 66, queste località vissero un periodo di prosperità, grazie al passaggio di viaggiatori, turisti e camionisti. Motel, ristoranti e stazioni di servizio divennero punti di riferimento lungo il tragitto.
Il declino con l’arrivo della Interstate 40
All’inizio degli anni ’70, con l’apertura della Interstate 40, la sorte delle Alphabet Towns cambiò drasticamente.
Il traffico principale si spostò sulla nuova autostrada, molto più veloce, e la vecchia Route 66 California iniziò a svuotarsi.
Molti villaggi caddero in rovina, diventando vere e proprie ghost towns. Oggi rimangono edifici abbandonati, insegne vintage e strutture che raccontano un passato glorioso.
Perché visitare la Goffs Road sulla Route 66
Oggi la Goffs Road è considerata un tratto imperdibile per chi vuole vivere la Route 66 autentica. Lontano dai percorsi più turistici, regala esperienze uniche:
- 🌵 Paesaggi desertici del Mojave Desert
- 🏚️ Ghost towns e villaggi storici
- ⛽ Resti di stazioni di servizio e insegne vintage
- 🔠 La storia affascinante delle Alphabet Towns
Un viaggio lungo la Goffs Road Route 66 non è soltanto un percorso stradale, ma un vero e proprio salto indietro nel tempo, dove storia, mito e deserto si incontrano.
La Route 66 in California, con la sua Goffs Road e le Alphabet Towns, rappresenta un capitolo poco noto ma affascinante della storia della Mother Road.
Visitare questi luoghi significa scoprire un’America diversa, fatta di silenzi, villaggi dimenticati e paesaggi che custodiscono il mito di una strada senza tempo.
Se stai organizzando un viaggio sulla Route 66, non dimenticare di inserire la Goffs Road nel tuo itinerario: sarà una delle esperienze più autentiche e indimenticabili del tuo road trip.
